El Instituto de Física de la UNAM ha abierto sus puertas al público para visitar el Laboratorio de Espectrometría de Masas con Aceleradores (AMS), uno de los más importantes en América Latina. Este espacio permite a los científicos estudiar muestras diminutas “de fósiles vegetales y animales, así como otros materiales“, con gran precisión, para saber cuántos años tienen, de dónde vienen o si contienen contaminación.
El laboratorio está ubicado en Ciudad Universitaria, en la alcaldía Coyoacán de la Ciudad de México. Aquí se encuentra el acelerador Pelletron, una gran máquina que acelera partículas para estudiar los átomos que componen diferentes materiales.
¿Qué se puede ver?
Durante el recorrido por el laboratorio, los visitantes pueden conocer:
- El acelerador Pelletron, donde se realizan los análisis.
- La sala de preparación de muestras, en la que se manipulan materiales como tierra, agua, huesos, aire o plantas.
- Los detectores, que identifican elementos especiales como el carbono-14.
- La sala de control, donde se revisa todo el proceso.
- Ejemplos de estudios reales y descubrimientos científicos.
¿Qué se ha descubierto?
Gracias al Laboratorio de Espectrometría de Masas con Aceleradores se han logrado descubrimientos importantes en diferentes áreas:
🔬 Arqueología: Se ha determinado la edad exacta de piezas prehispánicas encontradas en sitios como Teotihuacán y Monte Albán, ayudando a conocer mejor nuestras raíces.
🌋 Geología y volcanes: Se han estudiado sedimentos y cenizas de erupciones volcánicas para entender mejor el comportamiento de volcanes activos en México.
🌎 Medio ambiente: Se han analizado partículas del aire de la Ciudad de México para detectar contaminación y su posible origen.
☢️ Energía nuclear: El laboratorio ha participado en estudios internacionales sobre el accidente de Chernóbil, analizando cómo se dispersaron los residuos radioactivos en el mundo.
⚗️ Salud y química: Se ha colaborado en proyectos para detectar contaminantes peligrosos en alimentos o agua, que podrían afectar la salud humana.
¿Quiénes trabajan ahí?
Entre los expertos que lideran estos estudios están:
- Dra. María del Carmen Peralta, especialista en carbono-14 y datación arqueológica.
- Dr. Gerardo M. Muñoz, físico nuclear experto en espectrometría.
- Un equipo de ingenieros, técnicos y estudiantes que colaboran en el manejo y análisis de los experimentos.
¿Dónde está y cómo se visita?
📍 Instituto de Física, UNAM
Circuito de la Investigación Científica, Ciudad Universitaria, Coyoacán, CDMX.
Las visitas se programan en fechas específicas y con cupo limitado. Para participar, se recomienda escribir al Instituto de Física o consultar sus redes sociales oficiales.
El Laboratorio de Espectrometría de Masas con Aceleradores muestra cómo la ciencia hecha en México ayuda a conocer mejor nuestro pasado, cuidar nuestro presente y prepararnos para el futuro. Una experiencia única para estudiantes, investigadores y público general.
