Lo que prometía ser un avance hacia la justicia deportiva se ha convertido, para muchos, en una extensión de la polémica. El VAR (Video Assistant Referee) llegó al fútbol mexicano en 2018 con una misión clara: reducir errores arbitrales en jugadas clave. Sin embargo, desde su implementación, las críticas no han dejado de llover.
¿Estamos ante una herramienta que mejora el juego o ante un sistema que complica lo que ya era complicado? En México, el debate está más vivo que nunca.
¿Cuándo y cómo llegó el VAR a México?
El VAR fue utilizado por primera vez en la Liguilla del Apertura 2018, como una especie de ensayo general. A partir del Clausura 2019, comenzó a implementarse de manera regular en la Liga MX. Su uso se enfoca en cuatro tipos de jugadas: goles, penales, tarjetas rojas directas y confusión de identidad.
Desde entonces, cada jornada se acompaña no sólo de fútbol, sino también de revisiones en pantalla, suspenso y decisiones que muchas veces generan más preguntas que respuestas.
El VAR sí ha corregido injusticias
Sería injusto afirmar que el VAR no ha tenido impactos positivos. Gracias a esta herramienta, se han corregido decisiones arbitrales importantes, como:
- Goles en fuera de lugar milimétrico que habrían cambiado el rumbo de partidos.
- Penales inexistentes que se invalidaron tras la revisión.
- Faltas claras que los árbitros no vieron en primera instancia.
En momentos clave como liguillas, clásicos o partidos por el liderato, el VAR ha funcionado como una red de seguridad que evita errores garrafales. Pero también ha traído polémica, desconfianza y frustración.
A pesar de sus beneficios, el VAR en México ha estado constantemente en el ojo del huracán. ¿Las razones? Varias:
- Revisiones demasiado largas, que cortan el ritmo del juego.
- Criterios inconsistentes, donde jugadas similares reciben decisiones diferentes.
- Falta de transparencia, ya que muchas veces ni los comentaristas ni la afición saben qué se está revisando exactamente.
Además, algunas decisiones han generado tanta controversia que clubes y entrenadores han levantado la voz públicamente. Y es que la promesa de “claridad” muchas veces termina en más dudas que certezas.
¿Un paso en la dirección correcta?
En 2024, la Liga MX dio un paso importante al comenzar a reproducir en vivo los audios del VAR en los estadios, al estilo de lo que se hace en torneos FIFA. Con ello se busca que el público entienda qué se está revisando y por qué se toma cierta decisión.
Aunque es una medida positiva, aún falta que los criterios se unifiquen y que las revisiones no tarden tanto tiempo. La experiencia del espectador también debe cuidarse.
Tecnología útil, pero con decisión humana
Un punto clave que muchos olvidan es que el VAR no toma decisiones por sí solo. La herramienta muestra las imágenes, pero la interpretación sigue siendo del árbitro central y los asistentes en cabina.
Esto significa que el error humano aún existe, solo que ahora se comete con más cámaras y desde más ángulos.
¿Qué le espera al VAR en México?
La Liga MX y la Comisión de Árbitros han prometido mejoras en tres frentes:
- Mejorar la capacitación de árbitros y asistentes de VAR.
- Modernizar el equipamiento tecnológico en los estadios.
- Centralizar las revisiones en un solo centro (en Toluca), para reducir margen de error.
Además, existe la intención de que el público pueda escuchar más audios entre árbitro y cabina, como sucede en torneos internacionales.
La voz de la afición
En redes sociales, la afición se mantiene dividida. Mientras unos celebran que el VAR ha corregido injusticias, otros consideran que ha vuelto el fútbol más lento y menos espontáneo.
Lo cierto es que el VAR no pasará desapercibido en ningún partido, y seguirá siendo un tema de conversación mientras la tecnología y el criterio no se encuentren en perfecta sintonía.
El VAR no ha llegado para resolverlo todo, pero sí para hacernos ver que el fútbol, incluso con tecnología, sigue siendo interpretativo. En México, el reto ya no es solo usar el VAR, sino usarlo bien, de forma coherente, transparente y justa.
¿Justicia o polémica? Tal vez, como en muchas cosas del fútbol, la respuesta no sea blanco o negro. Pero lo que es seguro es que, mientras el VAR esté en acción, el debate seguirá vivo.
